Kennisimpuls moet degradatie regio voorkomen

Er moeten dringend extra inspanningen worden verricht om de kennis en innovatie in de regio Zuidoost-Brabant op niveau te kunnen houden. Anders zal de regio afglijden naar de onderste regionen in de top van de kenniseconomie, of dreigt Zuidoost-Brabant zelfs te degraderen naar de eerste divisie.

Het zijn de alarmerende woorden van de commissaris van de koningin F. Houben, gisteren tijdens de opening van Kennispoort op het Eindhovense universiteitsterrein. Omdat demissionair minister-president Balkenende 'het te druk had in Den Haag', was het aan de commissaris om het nieuwe gebouw van de Kamer van Koophandel en de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) feestelijk te openen.

Zijn waarschuwende pleidooi werd gesteund door Philips-president G. Kleisterlee. 'Brabant kan zich alleen door kennis onderscheiden. Daar ligt de toekomst', aldus Kleisterlee. Hij vindt het de hoogste tijd dat politiek Den Haag hier iets aan gaat doen. 'Er is snelle en structurele actie nodig, van alle belanghebbenden. De rijksoverheid zou dit belang kunnen erkennen en onderstrepen in de persoon van een speciale minister voor wetenschap, technologie en innovatie.'

Nederland en Brabant moeten zich nog meer specialiseren om bij de top te kunnen horen, om de concurrentie met de andere landen in Europa aan te kunnen gaan, is de mening van A. Lundqvist, voorzitter van het college van bestuur van de TU/e.

Deze visie is ook de reden dat de Eindhovense universiteit nu al verregaande plannen heeft ontwikkeld om intensief te gaan samenwerken met de andere twee technische universiteiten in het land, Delft en Twente.

Kennispoort is, volgens alledrie de sprekers, in ieder geval een goede kennisimpuls voor de regio. 'Een plek waar bedrijfsleven, overheid en kennis samenkomen.'